Тропические и субтропические области Земли. Кустарники или деревья, вечнозеленые или листопадные. Листья супротивные, жестки. На листьях обычны пельтатные волоски. Цветки мелкие, в цимозных соцветиях, иногда одиночные, обоеполые. Венчик сростнолепестный. Плоды – коробочки, вскрывающиеся по гнездам.